​消失的史前猛兽王者——巴博剑齿虎，最凶猛的陆地食肉兽有多猛？

消失的史前猛兽王者——巴博剑齿虎，最凶猛的陆地食肉兽有多猛？

剑齿虎只包括猫科剑齿虎亚科的成员，而其他的剑齿猎手只是与剑齿虎长得较像，分类上并非同族。在正牌的剑齿虎出现前，还曾有一类外表很像它们的剑齿食肉兽广泛分布在各个大陆，它们就是假剑齿虎科动物，包括恐齿猫、始剑齿虎和祖猎虎等等。到了1500万年前的中新世初期，大部分假剑齿虎类已灭绝，但比它们更加可怕的顶级假剑齿虎——巴博剑齿虎正于此时开始席卷欧亚大陆和北美洲。其中几种只有豹子般大小，而晚期的弗雷基巴博剑齿虎几乎和最大的非洲狮一样大。

弗雷基巴博剑齿虎不仅是历史上最大的非猫科剑齿动物，也是最早被发现的。巴博剑齿虎体形硕大粗壮，其肌肉异常发达，尤其是前肢很有力量。它们的眼睛长在头部两侧而不是接近正面，极有可能是为了更方便地使用剑齿、减轻嘴巴张大时对面部的压力。其剑齿呈扁长的弯刀状，边缘锋锐，最长可达22厘米，在所有剑齿动物中几乎是最发达的；下颌虽衍生出巨大的护叶，但也只能遮盖剑齿的一半。

巴博剑齿虎是当时地球上最凶猛的陆地食肉兽之一。不过，它们强壮有力却不善奔跑，在捕猎时可能是用前肢奋力将猎物扑倒并压住，然后使出剑齿完成致命的攻击。然而它们扁长弯曲的剑齿容易被骨骼碰碎或深陷血肉中难以拨出，因此现在一般认为巴博剑齿虎和始剑齿虎、袋剑齿虎和刃齿虎等马刀牙动物主要将剑齿用于切割而非穿刺，像匕首一样划开猎物的喉咙。

由于身体过分特化，难以适应变动的环境，再加上猫科剑齿虎的出现，巴博剑齿虎在600万年前的上新世便销声匿迹。它们的消失意味着猎猫科动物从此彻底退出历史舞台。