美国最奇葩事件之一，1906年旧金山大地震，消防员竟做这种事？

众所周知，消防员的工作，就是扑灭火情。

但你能相信么？在1906年，美国消防员却反其道而行之，通过一系列阴差阳错的操作，成功给整个城市放了一场大火！

那么，在1906年的旧金山大地震中，究竟发生了什么？消防员们又为什么会犯下这样的错误呢？

面对奇闻，我们选择打破砂锅问到底，本期，就让我们一起来揭开，美国旧金山消防队的尴尬往事。

旧金山大火

1906年4月18日凌晨5点12分，还在睡梦中的旧金山居民，忽然感觉到地动山摇，一场里氏7.8级的地震突然来袭，几乎所有房屋全部倒塌，整个城市几乎变成了一片废墟

更糟糕的是，剧烈的地震，还造成煤气管道破裂，这直接造成了部分地区起火，整个城市都有陷入火海的风险。

这种危急时刻，应该正好是消防员大显身手之时。而事实上，美国消防员确实不惧挑战，敢于向最危险的地区冲锋。

只不过，他们的努力的“成果”，是几乎让整个城市付之一炬，因为时任旧金山市消防队队长的丹尼斯·沙利文，还有一个奇怪的兼职——爆破专家。

沙利文

而之所以“炸药”和“救火”两个看似看似矛盾的词语，会出现在同一个人身上，这是由美国消防队独特的发展环境造成的。

美国消防事业的发展

由于美国是一个移民国家，早期发展全靠个人探索，因此民众对于当地气候条件、自然环境等相关知识严重匮乏，这导致的直接后果，便是严重缺乏防火安全意识。

但是，汹涌的烈火是无情的，频繁发生的火灾，与日益增加的财产损失，让美国人坐立难安，而消防局也应运而生。

不过，美国早期的消防局多为私有制，且成员多为自愿报名，规章制度也模糊不清。

正因如此，当时的美国，出现了哭笑不得的一幕：当火灾出现的时候，消防员做好准备，第一时间赶到现场，但就是不进去。

为什么呢？他们在等钱。

而直到受害者砸锅卖铁，凑够了消防队要求的金额，他们才优哉游哉地扑灭火情。

这样的窘境，直到进入19世纪后，随着城市化的不断发展、以及相应规章制度的不断完善，才得到了大幅度的缓解。

然而，消防员散漫

的传统，却给美国的消防事业，带来了新的威胁。

1872年，美国芝加哥发生大火，整个城市几乎付之一炬，而让人哭笑不得的是，这场大火的“功臣”之一，正是消防员。

火灾发生后，分散在城市各地的消

防员，深刻发扬“各人自扫门前雪”的精神，对于不属于自己的火情统统不理，直接导致火灾迅速蔓延到全市。

更糟糕的是，由于当时的美国居民，迷信“消防车”的能力，纷纷拆除了附近的简易灭火装置，这让他们在面对大火之时，几乎束手无策。

然而，面对这样的窘境，消防员们却“引以为

傲”，他们公开声称，热情和冲锋，完全可以胜过训练和纪律，并表示，自己的业务“不需要他指指指点点”。

不过，这种嚣张的态度并没有持续太久。1873年，波士顿再次发生大面积火灾，将776栋大楼化为废墟，覆盖范围达到了65亩，造成损失达到了惊人的7500万美元。

如果考虑到近百余年美元汇率的

变化，这笔损失在今天，将达到惊人的13亿美元。

也正因如此，美国才在之后的几十年内，大力推动消防事业的发展，在经过一阵鸡飞狗跳的整改后，终于勉强将其拉回正轨。

然而，1906年，旧金山消防员用实际行动，向所有人“证明”，经过几十年的发展后，消防员中依然有不少的“漏网之鱼”。

消防员“帮倒忙”

1906年旧金山发生起火事件后，消防局长沙利文立刻决定，利用自己的爆破专长，用炸药进行灭火。

实际上，这种方式并不是无的放矢，通过精确的计算，用炸药将无法控制的建筑物炸塌，而这些废墟将形成物理防火带，起到阻挡火势蔓延的作用。

然而，问题就出现在“精确的计算”上。

消防局长沙利文虽然是炸药灭火的好手，但可惜的是，为了在废墟中拯救妻子，他不慎落在了喷射着高温蒸汽的锅炉上，不幸去世。

这个大半生与火打交道的人，最后却被水夺走了生命，不得不说，这是一种悲剧。

然而，旧金山正在燃烧的大火，并不会给人们悼念的时间，因此在无奈之下，相关部门只能将灭火的任务，交给当地炸药制造厂的高管——约翰·伯明翰的身上。

不过，此人虽然经验丰富，但在被找到的时候，已经处在一个饮酒过量的状态。

于是，这位喝高的主管，在神志不清的情况下，直接将大量的炸药，用在了可燃物上，直接导致大量的燃烧物四散飞溅，直接造成了60多起新火情。

见情况不妙，旧金山消防局和当地部队集体出动，协助完成救火工作。

然而，由于缺乏训练、经验不足，这些“专业人士”无法区分什么是黑火药，什么是用来引爆的炸药，只是一股脑的将他们扔进火场。

至于效果，大概和往火上倒油差不多。

看着越来越大的火情，消防员和士兵也来了火气，他们固执地认为，火势之所以越来越大，只是因为火药“威力不够”。

因此在经过商议后，他们直接从军营里推出几门火炮，直接向目标地点开火。

随着一阵响亮的爆炸声，各种燃烧物漫天乱飞，火势迅速扩散至全城，彻底无法控制。

旧金山的“盛况”，让当地百姓欲哭无泪，只能在当地军队的指挥下，在临时设立的难民营避险，由作家自嘲地表示，旧金山“已经完成了投降”。

但无奈的当地百姓，很快便想出来了“解决之道”，那便是让火烧更大！

这样的想法，并不是因为百姓已经丧失了理智，而是因为在当时，“火灾”是在保险公司的“意外灾害赔偿”范围内，因此如果出现损失，投保人员会获得丰厚的赔款。

正因如此，不少人选择在火势蔓延后，一把火烧掉了自己的房子，并把自己所有有价值的物品，全都投入火中，这让本来就难以阻挡的火势，彻底无法控制。

在当时的就旧金山，到处可见面露喜色，围着火堆又唱（为即将获得赔偿而高兴）又跳（向火堆里扔东西），不明真相的人，还以为他们是在开篝火晚会。

而这场席卷城市的大火，烧了整整三天三夜，几乎80%的建筑，都在这一过程中付之一炬，高层也只能欲哭无泪。

不过，他们也并不是完全没有“好消息”，由于当地士兵在炮击时，误将政府大楼给轰塌了，当地居民的出生记录和移民记录也因此被完全销毁。

也正因如此，在火灾结束后，无数居民从附近涌向旧金山，声称自己是土生土长的“当地居民”，从而冒充“火灾受害者”，骗取保险公司的赔偿。

而由于相关措施的不完善，不少人都顺利“得偿所愿”，保险公司支付的赔偿，达到了惊人的2.35亿美元，直接导致20家保险公司破产，137家保险公司债台高筑。

而随着时间的推移，这场被地震、消防员和当地居民共同“推动”的大火，也逐渐遁入历史的尘埃之中，成为了不为人所知的秘辛。